SAM MENDES dirige lavori teatrali e film da oltre venticinque anni. Ha iniziato la sua carriera in teatro, come aiuto regista dello Studio Theatre di Chichester nel 1987 ed è stato il primo direttore artistico del Minerva Theatre nel 1989. Dal 1990 ha diretto lavori teatrali per la RSC, tra cui versioni di grande successo di “Troilo e Cressida”, “The Alchemist”, “The Tempest” e “Richard III”. Poi ha diretto per il National Theatre produzioni di “The Sea”, “The Rise and Fall of Little Voice”, “The Birthday Party” e “Othello.” Nel 1992, Mendes ha fondato a Londra la Donmar Warehouse, di cui è stato direttore artistico fino al 2002. In quegli anni Mendes ha contribuito a far diventare il teatro uno dei più dinamici e stimati del mondo. Tra le sue produzioni ricordiamo “Assassins,” “Translations,” “Cabaret,” “Glengarry Glen Ross,” “The Glass Menagerie,” “Company,” “Habeas Corpus,” “The Front Page,” “The Blue Room,” “To The Green Fields Beyond,” “Uncle Vanya” e “Twelfth Night”, questi ultimi due passati poi alla Brooklyn Academy of Music nel 2004. Mendes ha vinto numerosi Olivier Awards in quel periodo, di cui tre nel 2003, due per “Uncle Vanya” e “Twelfth Night” e uno come riconoscimento dei successi raggiunti sotto la sua direzione dal Donmar. Parecchie produzioni si sono trasferite a Broadway, e Mendes ha vinto due Tony Awards come produttore di “The Real Thing” e di “Take Me Out.” Altri lavori oltre a quelli al Donmar, comprendono la regia di produzioni al West End di “The Cherry Orchard,” “The Plough and the Stars” (tutte e due con Judi Dench), “Kean,” “London Assurance” e “Oliver!”, in cartellone per quattro anni al London Palladium. A Broadway, Mendes ha diretto “The Blue Room,” “Gypsy,” “The Vertical Hour,” e una produzione di “Cabaret”, che ha vinto quattro Tony Awards, compreso quello per il miglior revival di un musical. Nella primavera del 2009, Mendes ha iniziato il The Bridge Project, coprodotto dalla sua compagnia, Neal Street Productions, dalla Brooklyn Academy of Music e dall’Old Vic, London. Con questo progetto, Mendes ha diretto una serie di lavori classici, a cominciare da “A Winter´s Tale” e “The Cherry Orchard” , con Simon Russell Beale e Ethan Hawke. Nella seconda stagione del The Bridge Project, Mendes ha diretto una compagnia guidata da Stephen Dillane in “As You Like It” e “The Tempest”. Nel 2011/2012 la sua produzione di “Richard III”, con Kevin Spacey, è stata in tournèe in tutto il mondo. Mendes ha iniziato a lavorare nel cinema nel 1999, esordendo con American Beauty, che gli ha portato il premio Oscar per la regia, oltre a un Golden Globe e un DGA per la stessa categoria. Il film ha vinto anche altri quattro Academy Awards®, tra cui quello per il miglior film. 26 Nel 2002 ha diretto l’adattamento cinematografico del romanzo grafico Era mio padre, con Tom Hanks e Paul Newman, e il film ha ricevuto sette candidature agli Oscar. Mendes è poi tornado al cinema nel 2006 con Jarhead, adattamento del romanzo omonimo di Anthony Swofford, con Jake Gyllenhaal, Jamie Foxx e Peter Sarsgaard. Nel 2009 ha diretto Revolutionary Road, tratto dal romanzo di Richard Yates, con Leonardo DiCaprio e Kate Winslet, che ha ottenuto tre candidature agli Oscar e ha vinto un Golden Globe. Più recentemente, Mendes ha diretto la commedia American Life, tratta dalla sceneggiatura originale di Dave Eggers e Vendela Vida. Mendes è anche produttore esecutivo di tutti i progetti di Neal Street ed è stato produttore e produttore esecutivo di Noi due sconosciuti, di Susanne Bier, con Halle Berry e Benicio Del Toro; Il quiz dell’amore; Stuart – A Life Backwards, Il cacciatore di aquiloni, quattro lavori di Shakespeare – “Richard III,” “Henry IV” Parte I e II, e “Henry V” – per BBC/NBC Universal e WNET con il titolo “The Hollow Crown”, e “Shrek the Musical.” Per il suo contributo alla cultura, nel 2000 Mendes ha ricevuto un CBE e, nel 2005 il Director´s Guild Lifetime Achievement Award.