La storia vede come protagonista Ollie Cross, paramedico alle prime armi, che trascorre le notti in corse adrenaliniche, con la colonna sonora delle sirene, su un'ambulanza del Dipartimento dei Vigili del Fuoco di New York a Brownsville, Brooklyn, mentre di giorno studia per gli esami di medicina in un tugurio di Chinatown. Lavorando al fianco del veterano Gene Rutkovsky, Cross scopre in prima persona il fascino e l’alienazione di un lavoro che oscilla tra la paura e la compassione, e che a volte sconfina nell'ambiguità etic