Nel XVII secolo, Amsterdam vive il suo momento d'oro legato al fenomeno economico chiamato "Tulip Fever". Si credeva che questo fiore esotico avesse la capacità di creare o distruggere fortune: con la vendita di un solo bulbo si poteva ottenere 10 volte il salario della persona media. Ma, per il ricco mercante Cornelis Sandvoort, la più grande ambizione è la conquista dell'amore della giovane moglie Sophia. Decide di commissionare un ritratto a Jan Van Loos, giovane artista dal grande talento, immaginando l'opera d'arte come un' eredità da tramandare. Ma Jan e Sophia si innamorano al primo incontro e tra loro nasce una pericolosa passione segreta. Determinati ad allontanarsi il più possibile da Cornelis, i due decidono di investire nell'incerto mercato dei tulipani, rischiando tutto per restare insieme.